El Mercado Común del Sur o Mercosur
(en portugués Mercado Comum do Sul, Mercosul) es un bloque
comercial cuyos propósitos son promover el libre intercambio y movimiento de bienes, personas y capital entre los países que lo integran, y avanzar a una
mayor integración política y cultural entre sus países miembros y asociados.
Sus estados miembros son Argentina, Brasil,
Paraguay, y Uruguay. Venezuela firmó su adhesión el 17 de junio de 2006. Su estatus
dentro del bloque no es claro: no ejerce los derechos
propios de un estado miembro pleno pero está claro que es más que un mero
estado asociado. Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú tienen estatus de estado asociado.
Los países miembros consideran que su fecha de
creación fue el 30 de noviembre de 1985, fecha de la Declaración de Foz de
Iguazú que puso en marcha el proceso. Sin embargo, el nombre le fue asignado el 26 de marzo
de 1991 por el Tratado de Asunción, en tanto que su existencia como persona jurídica de Derecho Internacional fue decidida en el Protocolo de Ouro Preto, firmado el 16 de diciembre de 1994,
pero que recién entró en vigencia el 15 de diciembre de 1995. El Protocolo de
Ouro Preto estableció un arancel externo común y desde 1999 existe una zona
libre de aranceles entre sus integrantes con la sola excepción del azúcar y el sector automotriz. La Unión Aduanera se encuentra
aún en proceso de construcción. El Mercosur es el mayor productor de alimentos del mundo.
Para la comprensión de cuales es la visión que da
origen a la creación del MERCOSUR es necesario tener en cuenta que el Mundo de
acuerdo a su diseño en cuanto al comportamiento de las economías y la del mercado; resulta
indispensable el hecho de lograrse la recuperación de los espacios físicos de
intercambio comercial (mercados), los cuales presentan en sus aspectos
característicos la de pertenecer a las potencias de mayor desarrollo quienes ejercen una fuerte y férreo control y dominio que mantiene dichos mercados en calidad de pertenencia exclusiva; llevándose el grueso del
beneficio económico que se deriva de esta actividad. Tomándose en cuenta esta
realidad, el objetivo básico del Mercado Común es el de aumentar el grado
de eficiencia y competitividad de las economías involucradas ampliando las
actuales dimensiones de sus mercados y acelerando su desarrollo económico mediante el aprovechamiento eficaz de los
recursos disponibles. Ganando desde luego los espacios
perdidos, o los que les corresponderían si existiese un principio de equidad proporcionar.
En otro orden que
orientan los objetivos del MERCOSUR están la preservación del medio ambiente, el mejoramiento de las comunicaciones, la coordinación de las políticas macroeconómicas y la complementación de los diferentes
sectores de sus economías. Por otra parte, la conformación de un mercado común es una respuesta adecuada a la consolidación de
grandes espacios económicos en el mundo y la necesidad de lograr una adecuada
inserción internacional.
En el tratado de Asunción se establecen los
principales instrumentos para la constitución del M.C., que tuvieron vigencia durante el
período de transición:
- Un programa de liberación comercial: rebaja arancelaria progresiva para llegar al 31 de diciembre de 1994 con arancel cero.
- Un arancel externo común (A.E.C.): para incentivar la competitividad de los Estados Partes y ampliar el comercio con terceros países.
- La adopción de acuerdos sectoriales entre los países firmantes: con el fin de optimizar la utilización y movilidad de los factores productivos y alcanzar escalas operativas eficientes.
- Coordinación de políticas macroeconómicas, que se realizará gradualmente y en forma convergente.
Beneficios y Desafíos del MERCOSUR
Los beneficios más relevantes que otorga un órgano
como MERCOSUR estriba básicamente en su significado económico y social que
pueden alcanzar sus miembros y desde luego la población de los países incluidos; la eliminación de barreras
arancelarias dentro de un mercado común implica que algunos bienes y servicios (que inicialmente los miembros producían o
importaban de terceros países) sean suministrados ahora por un país socio,
aunque este sea menos eficiente como productor que el resto del mundo. Esto
ocurre porque el país exportador disfruta de una protección en el mercado del
país importador debido al arancel externo común.
En el caso de algunas mercancías, la oferta de un país socio puede reemplazar las importaciones procedentes del resto del mundo y adicionalmente
sustituir total o parcialmente la producción nacional ineficiente. Si un socio tiene costos unitarios menores al precio mundial más el arancel común, sus exportaciones pasan a reemplazar las importaciones del resto
del mundo y la unión hace bajar los precios del mercado local. Esto significa que los consumidores
pueden consumir más de los bienes ahora menos protegidos y que las empresas adecuarán su oferta, con lo cual caerá parcialmente
la producción ineficiente. Ello implica que habrá un incremento neto de las
importaciones desde el país socio. El aumento del consumo, la disminución de la producción ineficiente y el
incremento neto de las importaciones, constituyen el efecto de creación de
comercio de una unión aduanera.
Simultáneamente, los productores del país socio
reemplazan a los del resto del mundo, que producen más eficientemente, como proveedores del mercado nacional. Este desplazamiento eleva el
costo social (o costo de las importaciones netas de aranceles), debido a que el socio es menos eficiente que los
productores de los terceros países. Además, se verifica una pérdida de ingresos arancelarios, que son transferidos a los consumidores
nacionales, que ahora pagan un precio menor, y a los productores del país socio
que exporta, que venden su producción a mayor precio que el internacional. La
sustitución de producción socialmente menos costosa del resto del mundo por la
del socio ineficiente, que da lugar a una transferencia de ingresos
arancelarios a los productores de ese país, es conocida como desviación de
comercio.
La creación de comercio es el beneficio de la unión
aduanera y la desviación de comercio su costo.
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